Nhiều người tìm kiếm giải pháp cải thiện nếp nhăn, tăng độ đàn hồi bằng thực phẩm bổ sung. Methylsulfonylmethane (MSM) nổi lên như một nguồn cung cấp lưu huỳnh hữu cơ cho da.

Dữ liệu lâm sàng cho thấy MSM đường uống có khả năng hỗ trợ giảm nếp nhăn và tăng độ săn chắc [1]. Tuy nhiên, số lượng nghiên cứu độc lập trên người còn hạn chế, phần lớn kết hợp cùng hoạt chất khác hoặc thử nghiệm trên quy mô nhỏ [1, 2].

Vai trò của lưu huỳnh hữu cơ với da

Lưu huỳnh là thành phần cấu tạo thiết yếu của protein dạng sợi trong cơ thể. Hợp chất MSM chứa lưu huỳnh hữu cơ sinh khả dụng cao [1].

Keratin trong lớp sừng và collagen trong lớp trung bì cần các liên kết cầu disulfua để duy trì cấu trúc dẻo dai. Khi thiếu hụt lưu huỳnh, liên kết mô liên kết lỏng lẻo, khiến da nhanh chùng nhão. Bổ sung MSM cung cấp nguyên liệu hỗ trợ mạng lưới sợi này ổn định hơn [1].

Bên cạnh vai trò cấu trúc, lưu huỳnh còn tham gia điều hòa phản ứng oxy hóa tại mô da. MSM giúp giảm tổn thương tế bào trước tác nhân bên ngoài [2].

Bằng chứng lâm sàng từ nghiên cứu dùng MSM đơn độc

Nghiên cứu công bố năm 2022 chia làm hai giai đoạn đánh giá hiệu quả của MSM nguyên chất đường uống [1]. Giai đoạn một là thử nghiệm sơ bộ trên 20 người dùng liều 3 g/ngày hoặc giả dược trong 16 tuần [1]. Kết quả cho thấy nhóm dùng MSM giảm rõ rệt nếp nhăn và độ thô ráp da so với giả dược (p < 0.05) [1].

Giai đoạn hai là thử nghiệm đáp ứng liều trên 63 người trong 16 tuần, so sánh hai mức liều 1 g/ngày và 3 g/ngày [1]. Máy đo Corneometer và Cutometer ghi nhận cải thiện đáng kể về độ ẩm, độ đàn hồi và giảm độ sâu nếp nhăn so với ban đầu (p < 0.05) [1].

Nghiên cứu kết luận liều 3 g/ngày cho hiệu quả cao hơn, nhưng mức liều thấp 1 g/ngày đã đủ tạo ra thay đổi tích cực trên nếp nhăn khuôn mặt [1]. Giới hạn của nghiên cứu là cỡ mẫu còn nhỏ, cần thêm thử nghiệm đa trung tâm dài hạn để kiểm chứng tính bền vững [1].

Bằng chứng từ công thức phối hợp đường uống

Nghiên cứu năm 2019 thử nghiệm ngẫu nhiên, có đối chứng giả dược, mù đơn trên 50 phụ nữ bị lão hóa do ánh sáng [3]. Nhóm can thiệp gồm 25 người (tuổi trung bình 49,3) uống viên phối hợp chứa 400 mg MSM, 200 mg axit hyaluronic và 500 mg L-carnosine mỗi ngày trong 60 ngày; nhóm đối chứng gồm 25 người (tuổi trung bình 47,8) uống giả dược [3].

Tại vùng da trán giữa hai lông mày (glabella), nhóm can thiệp tăng độ ẩm 15,2% (p = 0.03), tăng độ đàn hồi 22,6% (p = 0.004) và giảm tiết bã nhờn 24,2% (p = 0.01) [3]. Vùng quanh mắt tăng 12,6% độ ẩm và 15,9% độ đàn hồi; vùng khóe miệng tăng 17,6% độ ẩm và 16% độ đàn hồi (p < 0.001) [3].

Độ sâu nếp nhăn quanh mắt giảm nhẹ ở nhóm uống hoạt chất (p = 0.043), trong khi nhóm giả dược không ghi nhận thay đổi đáng kể [3]. Giới hạn là thử nghiệm chỉ làm mù đơn và dùng phức hợp ba chất, nên không thể tách riêng hoàn toàn mức đóng góp của riêng MSM [3].

Nghiên cứu tiền lâm sàng về tác động chống quang hóa

Bên cạnh thử nghiệm trên người, một nghiên cứu năm 2022 trên mô hình chuột không lông chiếu xạ UVB trong 6 tuần đã làm rõ cơ chế bảo vệ của MSM [2]. Thử nghiệm chia các nhóm chuột tiêm MSM, tiêm axit retinoic hoặc tiêm nước muối sinh lý [2].

Kết thúc thử nghiệm, nhóm tiêm MSM đạt điểm số nếp nhăn 1,8, thấp hơn mức 2,5 của nhóm đối chứng chiếu tia không can thiệp (nhóm axit retinoic là 1,5) [2]. Bề dày biểu bì ở nhóm MSM là 60 micromet, giảm so với 70 micromet ở nhóm tổn thương [2]. Độ thẳng của sợi đàn hồi đạt 0,751 so với 0,551 ở nhóm đối chứng [2].

Mô học cho thấy MSM giúp giảm thất thoát cấu trúc collagen, thúc đẩy tạo tiền chất elastin và tạo mạch máu mới dưới da [2]. Dù vậy, dữ liệu từ tiêm trên động vật không tương đương hoàn toàn với đường uống trên người [2].

Lợi ích thực tế và giới hạn của bằng chứng

Dữ liệu cho thấy MSM hỗ trợ cải thiện độ ẩm, độ thô ráp và độ đàn hồi của da [1, 2]. Nó cũng cho thấy tiềm năng kiểm soát bã nhờn khi kết hợp cùng các dưỡng chất khác [3].

Tuy nhiên, MSM không phải chất thần kỳ xóa mờ nếp nhăn sâu ngay lập tức. Các nghiên cứu hiện có dao động từ 8 đến 16 tuần trên số lượng vài chục người [1, 2]. Chưa có thử nghiệm quy mô hàng nghìn người theo dõi qua nhiều năm. Hiệu quả cải thiện nếp nhăn sâu chỉ ở mức độ nhẹ đến vừa phải [3].

Người dùng không nên kỳ vọng MSM thay thế các biện pháp y khoa xâm lấn hay các bước chăm sóc da nền tảng.

Những hiểu lầm thường gặp

Hiểu lầm phổ biến là uống liều càng cao thì da càng nhanh đẹp. Thử nghiệm cho thấy liều 1 g/ngày đã mang lại hiệu quả rõ rệt trên cấu trúc da, không nhất thiết phải dùng liều quá cao [1].

Quan niệm cho rằng chỉ cần uống MSM là đủ chống lão hóa cũng không chính xác. MSM không chặn được hoàn toàn tác hại từ tia cực tím nếu không dùng kem chống nắng hay che chắn. Lối sống thiếu ngủ, căng thẳng và hút thuốc vẫn phá hủy collagen nhanh hơn lượng cơ thể tổng hợp được.

Ai nên thận trọng khi sử dụng?

Người có tiền sử dị ứng với hợp chất lưu huỳnh hoặc mẫn cảm với chất bổ sung cần kiểm tra phản ứng trước khi dùng. Phụ nữ mang thai và đang cho con bú cần hỏi ý kiến bác sĩ do thiếu dữ liệu an toàn dài hạn.

Người mắc bệnh mạn tính về gan, thận hoặc đang dùng thuốc chống đông máu cần tham khảo chuyên môn y tế. Khi xuất hiện dấu hiệu rối loạn tiêu hóa nhẹ hoặc nổi mẩn, nên ngừng sử dụng. Sản phẩm chứa MSM không có chức năng thay thế thuốc chữa bệnh.

Hướng dẫn áp dụng trong thực tế

Mức liều đường uống được ghi nhận trong nghiên cứu dao động từ 1 g đến 3 g mỗi ngày khi dùng đơn độc [1]. Trường hợp dùng dạng phức hợp kết hợp cùng axit hyaluronic và chất chống oxy hóa, mức 400 mg/ngày đã ghi nhận tác động tích cực [3].

Nên uống MSM cùng bữa ăn để hạn chế cảm giác khó chịu dạ dày. Bổ sung đủ 1,5 đến 2 lít nước mỗi ngày giúp thận chuyển hóa tốt hơn. Kết hợp chế độ ăn giàu vitamin C nhằm hỗ trợ tổng hợp collagen tự nhiên.

Tóm lại, MSM là hợp chất tiềm năng cung cấp lưu huỳnh sinh học giúp cải thiện độ đàn hồi và nếp nhăn da [1]. Người tiêu dùng nên giữ kỳ vọng thực tế, ưu tiên chế độ sinh hoạt lành mạnh và thảo luận với bác sĩ chuyên khoa trước khi dùng.