Công dụng chính của Cat’s Claw (Uncaria tomentosa)

Cat’s Claw (Uncaria tomentosa) là một loài dược liệu đặc hữu, được sử dụng truyền thống trong y học Peru để điều trị nhiều bệnh lý viêm khác nhau. Một số công dụng của cây này đã được nghiên cứu và có bằng chứng khoa học hỗ trợ như sau:

Tác dụng chống ung thư

Nghiên cứu cho thấy chiết xuất từ Uncaria tomentosa có khả năng ngăn ngừa sự phát triển của tế bào ung thư. Cụ thể, trong nghiên cứu trên tế bào và khối u nhú trong chất động vật (B16-BL6 mouse melanoma), các mẫu điều trị với chiết xuất ethanol và PBS của U. tomentosa cho thấy mức độ tăng trưởng giảm lên tới 80% và tăng apoptosis so với nhóm kiểm soát [1]. Ngoài ra, nghiên cứu khác cũng chỉ ra rằng U. tomentosa có thể gây apoptosis ở các tế bào khối u nhưng kích thích nhân lên của các tế bào gốc tạo ra tế bào trùng đời (myeloid progenitors) [2]. Nghiên cứu về tác động của chiết xuất U. tomentosa lên tế bào ung thư trực trựng (HT29 – tế bào ung thư đại trực trựng) cũng cho thấy nó có thể điều chỉnh apoptosis gây ra bởi thuốc hóa trị như Oxaliplatin [3]. Những tác dụng này được cho là nhờ sự hiện diện của các alkaloide oxyindole thành phần [4].

Tác dụng miễn dịch và chống viêm

Uncaria tomentosa được cho là có hoạt chất miễn dịch và chống viêm. Một số nghiên cứu đã đề xuất khả năng điều chỉnh miễn dịch của chiết xuất U. tomentosa, dựa trên quan sát lợi ích ở bệnh nhân [5]. Ngoài ra, cây này còn được báo cáo có hoạt chất chống oxy hóa và khả năng sửa chữa hư hỏng DNA [2].

Tác dụng chống oxy hóa và sửa chữa DNA

Theo nghiên cứu, Uncaria tomentosa có hoạt chất chống oxy hóa và có khả năng hỗ trợ sửa chữa hư hỏng DNA [2]. Những hoạt chất này có thể góp phần giải thích một phần cơ chế tác dụng chống ung thư và bảo vệ tế bào [4].

Các lưu ý và chống chỉ định

Dù có nhiều tính năng tiềm năng, việc sử dụng Cat’s Claw cần được thực hiện thận trọng do một số hạn chế và rủi ro sau:

  • An toàn ngắn hạn: Cat’s Claw dường được cho là an toàn khi dùng qua đường uống trong thời gian ngắn (lên tới 6 tháng), tuy nhiên chưa có đủ bằng chứng về độ an toàn khi thoa lên da.
  • Tương tác với bệnh tự miễn: Do có thể kích hoạt hệ miễn dịch, người mắc bệnh tự miễn nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng.
  • Tương tác với thuốc: Cây này có thể làm chậm đông máu và tương tác với thuốc chống đông, thuốc hạ áp, thuốc chống tụy, cũng như các chất bổ sung khác. Người dùng thuốc bất kỳ nên tham khảo bác sĩ trước khi dùng.
  • Thai kỳ và cho con bú: Một số nghiên cứu cho thấy không an toàn trong thai kỳ. Chưa có đủ thông tin về an toàn khi cho con bú.

Kết luận

Mặc dù có một số công dụng tiềm năng như chống uncơ, chống viêm, miễn dịch và chống oxy hóa, nhưng chưa có bằng chứng khoa học đủ mạnh để kết luận sử dụng Cat’s Claw cho bất kỳ mục đích sức khỏe nào, bao gồm cả COVID-19. Nhiều nghiên cứu ở người chưa áp dụng phương pháp nghiêm ngặt hoặc có số lượng tham gia không đủ lớn để đưa ra kết luận chắc chắn. Do đó, người dùng nên tham khảo ý kiến chuyên gia y tế trước khi sử dụng sản phẩm này, đặc biệt nếu có các bệnh nền, đang dùng thuốc, hoặc đang mang thai.