Hoạt chất chính và thành phần hóa học

Cinnamon (Cinnamomum verum, còn gọi là Cinnamomum zeylanicum hoặc Laurus cinnamomum) chứa nhiều nhóm hợp chất nhựa bao gồm cinnamaldehyde, cinnamates, cinnamic acid và các dầu thơm tự nhiên [1]. Trong số các thành phần này, cinnamaldehyde là hợp chất chính, cũng là nguyên nhân giải thích hương vị cay nồng và màu sắc thay đổi theo thời gian của quế [1]. Các dầu thơm trong quế bao gồm trans-cinnamaldehyde, eugenol, cinnamyl acetate, L-borneol, β-caryophyllene, caryophyllene oxide, L-bornyl acetate, α-thujene, α-terpineol, α-cubebene, terpinolene và các hợp chất tương tự [1]. Nghiên cứu cho thấy cinnamaldehyde và các hợp chất tương tự có hoạt tính kháng sinh và chống viêm, nhưng cơ chế cụ thể chưa được làm rõ hoàn toàn [1].

Sự khác biệt giữa các loài và bộ phận thực phẩm

Cinnamon verum (Ceylon) và cinnamon cassia có thành phần hóa học khác nhau đáng kể, ảnh hưởng trực tiếp đến tác động sức khỏe [1]. Cinnamon cassia chứa coumarin, một hóa chất có thể gây độc cho gan khi tiêu thụ ở mức độ cao [1]. Trong khi đó, cinnamon Ceylon chỉ chứa lượng coumarin rất thấp dưới dạng vết [1]. Ngoài ra, các bộ phận khác nhau của cây quế như vỏ, lá, và hoa cũng có thành phần hóa học khác nhau; ví dụ, dầu thơm chiết xuất từ lá và hoa có nồng độ cinnamaldehyde và eugenol khác nhau [2].

Cơ chế hoạt động và hoạt tính sinh học

Các nghiên cứu sơ bộ đề xuất rằng cinnamaldehyde và một số dầu thơm trong quế có thể ứt xúc với thuốc chống unh thư hoặc nicotine, gây ra các tương tác phụ cấu hình [1]. Tuy nhiên, bằng chứng thực nghiệm về cơ chế cụ thể của tương tác này còn hạn chế [1]. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng dầu thơm từ lá và hoa của Cinnamomum verum có hoạt tính chống vi khuẩn và trừ sâu, đặc biệt hiệu quả với sâu Sitophilus oryzae và Callosobruchus maculatus [2]. Những hoạt tính này liên quan đến sự kết hợp của cinnamaldehyde và các hợp chất tương tự trong dầu thơm [2].

Hạn chế và thông tin chưa rõ

Hiện chưa có bằng chứng khoa học mạnh mẽ hỗ trợ việc dùng quế để điều trị bệnh tiểu đường hay tăng cường giảm cân [1]. Một số nghiên cứu sơ bộ cho thấy thuốc xịt mũi chứa chiết xuất quế Ceylon có thể cải thiện triệu chứng viêm mũi dị ứng do cỏ khô, nhưng kết quả này cần được xác nhận bằng nghiên cứu lớn hơn [1]. Khả năng chống muỗi của quế cassia cũng chưa được chứng minh rõ ràng [1]. Nhiều sản phẩm từ quế trên thị trường không nêu rõ loài (Ceylon hay cassia) hay bộ phận thực phẩm sử dụng, khiến việc đánh giá an toàn và hiệu quả trở nên khó khăn [1]. Trước khi sử dụng quế dưỡng thải lâu dài, đặc biệt là cinnamon cassia, người dùng nên tham khảo ý kiến bác sĩ, đặc biệt nếu có bệnh gan nền [1].