Những thắc mắc thường gặp về ăn uống, dược liệu và sức khỏe, trả lời bằng nghiên cứu khoa học có ghi rõ nguồn.
12 bài
Uống trà ngải thơm hãm từ lá với lượng vừa phải hầu như không gây hại gan, do hoạt chất estragole tan rất kém trong nước và bay hơi phần lớn khi phơi khô. Rủi ro tổn thương gan chỉ đáng lo ngại khi người dùng lạm dụng tinh dầu đậm đặc hoặc dùng chiết xuất cồn liều cao kéo dài.
Ngải thơm từ lâu được dùng làm gia vị khơi gợi cảm giác ngon miệng nhờ hương thơm tinh dầu tự nhiên. Tuy nhiên, dưới góc độ khoa học, việc kiểm soát cơn đói phụ thuộc vào sự cân bằng phức tạp giữa hai hormone ghrelin và leptin, và hiện chưa có bằng chứng khẳng định ngải thơm có thể trực tiếp làm thay đổi các hormone này.
Phụ nữ mang thai được khuyên hạn chế dùng ngải thơm liều cao hoặc tinh dầu cô đặc do nguy cơ kích thích co bóp tử cung và lo ngại về các hợp chất như estragole. Tuy nhiên, việc dùng một lượng nhỏ ngải thơm làm gia vị trong nấu nướng hằng ngày vẫn hoàn toàn an toàn.
Chiết xuất từ ngải thơm (*Artemisia dracunculus*) cho thấy tiềm năng ức chế các chất gây viêm và giảm phản ứng đau trong các thử nghiệm tiền lâm sàng trên động vật. Tuy nhiên, thảo mộc này chỉ đóng vai trò hỗ trợ lối sống, không thể thay thế thuốc điều trị viêm khớp hay chữa khỏi dứt điểm chứng đau nhức xương khớp khi trời lạnh.
Người Pháp thường thêm ngải thơm vào các món ăn giàu chất đạm và chất béo vì tinh dầu tự nhiên trong loại thảo mộc này kích thích tiết dịch mật và dịch vị, giúp nhũ hóa chất béo, làm giãn cơ trơn đường tiêu hóa và đẩy lùi nhanh cảm giác đầy chướng bụng khó tiêu.
Ngải thơm (tarragon) và ngải cứu (mugwort) cùng thuộc chi Ngải nhưng khác biệt hoàn toàn về công dụng. Ngải thơm giàu este tạo hương thơm ngọt, hỗ trợ kháng khuẩn và ức chế men hấp thu chất béo, trong khi ngải cứu chứa nhiều camphor giúp kháng viêm, giảm đau nhức và điều hòa khí huyết.
Uống một tách trà ngải thơm ấm trước khi ngủ giúp xoa dịu hệ thần kinh trung ương nhờ cơ chế điều hòa thụ thể GABA, làm giảm bớt tín hiệu căng thẳng và rút ngắn thời gian vào giấc ngủ. Thói quen ấm áp này mang lại sự thư thái tự nhiên, hỗ trợ giấc ngủ sâu hơn mà không gây tác dụng phụ nặng nề.
Ngậm lá ngải thơm có thể giúp làm dịu cơn đau răng tạm thời nhờ hoạt chất tự nhiên có khả năng kháng khuẩn khoang miệng và gây tê cục bộ. Tuy nhiên, đây chỉ là giải pháp tình thế ngắn hạn, không thể chữa khỏi dứt điểm bệnh lý tủy hay sâu răng và tiềm ẩn rủi ro nếu lạm dụng.
Người đang dùng thuốc chống đông máu cần hết sức thận trọng và nên hạn chế ăn ngải thơm với lượng lớn. Chiết xuất từ lá ngải thơm chứa các dẫn xuất coumarin có khả năng ức chế kết tập tiểu cầu và kéo dài thời gian đông máu, làm gia tăng nguy cơ tương tác thuốc bất lợi và nguy cơ xuất huyết.
Ngải thơm sấy khô chứa mật độ polyphenol và flavonoid chống oxy hóa đậm đặc hơn đáng kể trên mỗi gam trọng lượng so với ngải thơm tươi do đã loại bỏ nước. Tuy nhiên, cả hai dạng đều có giá trị dinh dưỡng cao và việc bảo toàn hoạt chất phụ thuộc lớn vào phương pháp chế biến, nấu nướng.
Nghiên cứu cho thấy chiết xuất ngải thơm giúp cải thiện độ nhạy insulin, giảm nhẹ HbA1c và huyết áp ở người tiền tiểu đường. Tuy nhiên, việc chỉ dùng lá ngải thơm làm gia vị trong bữa ăn không thể thay thế phác đồ điều trị và thuốc hạ đường huyết chuẩn của bác sĩ.
Tinh dầu ngải thơm đã được nghiên cứu chứng minh có khả năng ức chế mạnh các vi khuẩn gây ngộ độc như *E. coli*, *Salmonella*, đồng thời xua đuổi ruồi nhặng đẻ trứng trên thịt tươi. Tuy nhiên, do tinh dầu chứa hợp chất estragol có nguy cơ gây hại DNA, người tiêu dùng không nên tự ý dùng trực tiếp để bảo quản thức ăn.
